Melanie
Bernds
Chazinho poderoso
Um composto encontrado no chá verde
mostrou-se promissor para o desenvolvimento de medicamentos para tratar quatro
tipos de tumores e uma doença congênita fatal.
O glutamato desidrogenase (GDH) é
encontrado em todos os organismos vivos e é responsável pela digestão dos
aminoácidos.
Nos animais, o GDH é controlado por
uma complexa rede de metabólitos. Há décadas os cientistas se perguntam por que
os animais precisam dessa regulação, mas outros reinos não.
Isto agora foi parcialmente
respondido pelo grupo do Dr. Thomas Smith e seus colegas do Hospital Infantil
da Filadélfia, nos Estados Unidos.
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| O glutamato desidrogenase (GDH) é encontrado em todos os organismos vivos e é responsável pela digestão dos aminoácidos. [Imagem: Donald Danforth Plant Science Center] |
Doença congênita
A equipe descobriu que uma doença
congênita fatal - hiperinsulinismo/hiperamonemia (HHS), é causada pela perda
parcial dessa regulação.
Neste transtorno, os pacientes
(geralmente crianças) respondem ao consumo de proteínas secretando mais
insulina, tornando-se severamente hipoglicêmicos, o que muitas vezes os leva à
morte.
O Dr. Smith e seus colegas
descobriram que dois compostos encontrados naturalmente no chá verde são
capazes de compensar esta desordem genética desligando o GDH.
O mecanismo funcionou tanto quando
o GDH foi isolado e aplicado no paciente, quanto quando os compostos do chá
verde foram administrados por via oral.
Super-poderes
Curiosamente, dois outros grupos de
pesquisa validaram e estenderam essa descoberta, demonstrando que bloquear o
GDH com o chá verde é muito eficaz para matar dois tipos diferentes de tumores.
Nesses outros estudos, o uso do chá
verde inibiu o glioblastoma, um tipo agressivo de tumor cerebral, e a desordem
complexa da esclerose tuberosa, uma doença genética que causa tumores
não-malignos em vários órgãos.
Os cientistas usaram uma técnica
chamada cristalografia de raios X para determinar a estrutura atômica desses
compostos do chá verde ligados à enzima.
Com esta informação atômica, eles
esperam conseguir modificar esses compostos naturais para projetar e
desenvolver medicamentos melhores.
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